1.1.3 Une femme en contraste avec son temps.

     Emma Bovary n’est pas le modèle typique de la femme du XIXème, elle ne représente qu’une minorité de femmes de l’époque. Malgré le fait qu’elle ait reçu une éducation traditionnelle en passant sa jeunesse au couvent, pratiquant la religion assidument au milieu de religieuses qui apprennent aux filles à lire et à écrire, elle s'écarte beaucoup du modèle féminin du XIXème siècle, particulièrement sérieux et disciplinée, de plusieurs manières.
    

     La majorité des femmes de ce siècle étant fidèles à leur mari, on peut d’ores et déjà remarquer qu’Emma Bovary se différencies de de celles-ci par son comportement lorsqu’elle est dans son domicile. Comme le dit Balzac dans la Physiologie du mariage « La femme est une propriété que l’on acquiert par contrat ; elle est mobilière car la possession vaut titre ; enfin la femme n’est à proprement parler qu’une annexe de l’homme.. » ; une femme se doit d’être aimante avec son mari et de s’occuper de la maison, des tâches ménagères et également des enfants. Emma au contraire n’est pas attentionnée envers Charles et n’effectue pas tout le temps les tâches ménagères qu’elle est censée faire. Quant à sa fille, elle ne s’en occupe presque pas, et ira parfois jusqu’à la rejeter. La condition des femmes à cette époque est donc particulièrement règlementée et leur liberté très restreinte, d’où la volonté d’Emma d’y échapper comme elle le peut et par tous les moyens qui sont à sa portée. Pour cela, Emma aura plusieurs amants. Le fait qu’une femme trompe son mari est extrêmement mal vu à l’époque puisque cela va l’encontre des mœurs et surtout de la religion ; cela choquait les gens qui étaient, pour la plupart, habitué à respecter les principes de la religion. De nos jours, une femme commettant un adultère n’a pas un impact aussi important sur la population bien que cela ne soit toujours pas considéré comme un acte anodin.
     Enfin, on peut remarquer un dernier écart par rapport aux mœurs du XIXème : Emma a accès aux économies de Charles, ce qui est inédit à cette époque-là. Elle va utiliser cet argent sans compter, pour acheter notamment des cadeaux à ses amants mais aussi des meubles et des vêtements. La situation financière du couple se dégradera à grande vitesse et Emma va cacher ses dettes à son mari, par honte et par peur car elle ne peut rien arrangé. Ne pouvant rien rembourser et ne recevant l'aide de personne, la jeune femme préfère se suicider . En effet, ce geste , violent et dur, va à l’encontre de toutes croyances religieuses de l’époque.
     Emma est tout de même appelée «Madame Bovary» qui est le nom de son mari, ce qui prouve qu’après avoir dépendu de son père pendant plusieurs années, elle dépend maintenant de son mari . Emma n’est pas vu comme une femme indépendante mais est associée à son époux comme la plus grande majorité des femmes de son siècle.
    

     C’est notamment pour toutes ces raisons qu’Emma Bovary a autant fasciné le public à travers les années : son détachement par rapport à la société a surpris le public.